2024-cü ilin yayında Hollywoodda öz yerim haqqında duyduğum qəzəbdən doğan hisslərlə, orada məni çoxmədəniyyətlilik layihəsi kimi görüb, etibarlı istedad sahibi kimi yox, mən, William Makepeace Thackeray-in "Vanity Fair" romanını götürdüm.

Mən onu dəbdəbəli üz qabığı səbəbindən seçdim; burada Britaniya aristokratiyasının pilləkəndən sürüşüb enməsi təsvir olunurdu. Onlar sürüşərkən libasları qalxır və bədənlərinin alt hissələri görünür. Pilləkənin başında fərqlənən, sonunda isə ümidsiz, solğun heyvan ətinə bənzəyən kütlə halına gələn insanlar kimi təsvir olunurdular.

Bu təsvir mənim qəzəbimi əks etdirirdi. Sürüşənlər mənə Hollywoodun özünü dəyərli hesab edən, lakin ədalətsiz sistem saxlayan, əsasən ağ irqə mənsub elitasi kimi görünürdülər. Bu, aşkar mövzuya şəxsi yanaşmam idi.

Həqiqətən də "Vanity Fair"in alt başlığı "Qəhrəman olmayan roman"dır.

Həmin gün mən oxumağa başladım. Kitabın başlanğıcında Thackeray yazır: “Çoxlu yemək, içmək, sevgi, xəyanət, gülmək və tərsinə, siqaret çəkmək, aldatmaq, döyüşmək, rəqs etmək və musiqi çalmaq var.” Bundan sonra təxminən 800 səhifə boyunca "Vanity Fair" qarışıq və dəli planla irəliləyir, aldatmaçı Becky Sharp-un hiylələrini və onun xeyr-xoş gülən, kömək etməyən yoldaşı Amelia Sedley-nin bərbad vəziyyətini təsvir edir. Oxucu aydın şəkildə Beckynin daha maraqlı olmasını hiss edir. Becky kasıb, Amelia isə varlıdır.

Nəticədə Becky yenilir, Amelia isə qalxır. Lakin müəllif vurğulayır ki, romanın qəhrəmanı yoxdur.

Mən "Vanity Fair"i oxumağa başladığım gün "The Simp" adlı əsəri yazmağa başladım. Əlimdə plan yox idi. Sadəcə, 200 il əvvəl yazılmış bu kitabı müasir formada uyğunlaşdırırdım. Müasir Becky Sharp rolunda Hind aktyoru Raj var, o, kasıb yaşamdan gələn, Hollywoodun elitasını keçməyə çalışan israrcılı insan kimi təsvir olunur. Gənc dilində desək, o, Simpdir.

Bu hekayədə qəhrəman yoxdur, çünki zəngin, ruhsuz elitada əsl qəhrəman tapılmır, onlar faydanı səbəbsizcə yaşayırlar.

Əsəri yazmağa başlayanda Hollywood çoxmədəniyyətlilik marağından imtina etməyə başlayırdı. Amma mən heç vaxt özünü qurban sayan həmrəylikdən bəhs etmək istəmirdim. Mən Amelia kimi yazmaq istəmirdim. Bu Rajın insanlığını itirərdi və əsəri darıxdırıcı edərdi. Becky "Vanity Fair"də ürəksiz heç nə etmir, amma sərt sinif sisteminin qurbanıdır. Onun hiylələri məhz bu zülmdən irəli gəlir, kitabın səssiz əsas məqamlarından biridir.

Mən Rajı elə yazdım ki, bəlkə mən də Becky-yəm. Hollywoodda azlıq olmaq məni avtomatik qurban və ya ağ bir insan etməz. Azlıqların Hollywoodda bərabərliyə layiq olması onların yaxşı olduğu üçün deyil – bildiyim qədər, onlar ağ insanlardan üstün deyillər. Bu nə üçün belə təhlükəli görünür? Çünki biz yazdığımız hekayələrdə azlıqları günahsız göstərmək istəyirik və beləliklə onların daxili dünyasını məhdudlaşdırırıq. Bizə göstərilən incə həssaslıq əslində zəhərli təvazökarlıqdır.

Əslində mən illərdir Hollywoodda Becky kimi müəyyən mənada şübhəli yollardan keçərək mübarizə aparıram. Məsələn, mən karyerama əslində bir neçə həftəlik tibbi təcrübədən sonra tibbi müşavir kimi başladım; onlara həkim olduğumu dedim. Amma sistem düzülməmişkən əxlaqi dəqiqlik kimin ürəyini oxşayır? Bu, Thackeray-nin çox maraqlandığı sualdır. O, Britaniya yüksək sosial sinfini çox rüşvətxor sayıır. Onun romanında qəhrəman yoxdur, çünki zəngin, cansız elitada qəhrəman tapılmır, onlar səbəbsiz üstünlüklərdən istifadə edirlər.