Vaxtın bir nöqtəsində uşağın iki təpə arasında qazılmış dəlikdən qalxdığını görürük. Onun əlində dayanan nəhəng boz rəngli it, onun qədər hündürdür. Heyvan onunla yanaşı gəzir, həm yoldaş, həm də qoruyucu kimi, təlim gördüyü kimi düşmənlər və potensial təhlükələri diqqətlə izləyir. Uşağın ayaqaltılarına suiti dərisindən kəsilmiş parçalar bağlanıb, boynunda isə deşilmiş bagetdən hazırlanmış qolbaq var; it də uyğun zinət əşyası taxır və bu mövqeyə razılıqla dözür. Uşağın başı aşağı əyilib, saçları addımlarına uyğun olaraq bir sağa, bir sola yellənir. Doğulduğu zaman atasının qoyduğu adın səsi belə yazıla bilərdi: "Brith".

Bir neçə addım arxasında Brith anası görünür, o, kürəyində kiçik uşağı daşıyır, əlində isə yosun və fındıqdan ibarət səbət var. Düşərgənin qapısından çıxarkən anası göbələk toplamağa getdiklərini demişdi, lakin Brith gəncliyinin intuitiv anlayışı ilə bunun doğru olmadığını bilirdi. Onun atası bir mövsüm əvvəl qaranlıq mavi təpələrə itləri ilə yollandığından bəri heç vaxt geri qayıtmamışdı. O vaxtdan bəri anası məqsədsiz, uzun gəzintilərə çıxır, bəzən Brithlə, bəzən isə tək. Düşərgənin digər qadınları deyirdi ki, o, əri üçün dərin qəm içindədir, hələ də onu axtarır və qoy ona istədiyini etmək haqqı verilsin. Amma dedilər, atası həmişə qəribə adam olub, elə ona görə də qəribə birini seçmişdi həyat yoldaşı.

Bu səhər Brithin yolu—anası konkret istiqamət seçmədiyi üçün onun seçdiyi—onları gələcəkdə Liam adlı uşağın atasını oğlaqlardan qarşılayacağı yerə aparır.

Lakin Brithin suiti dərisi ayaqqabılarla gəzdiyi dövrdə torpaq, Tomasın vaxtındakından xeyli fərqlidir. Ana səbətlə, it və uşaqlarla sıx meşəlikdən keçir; yamaçları örtən ağaclar vasitəsilə səpələnmiş günəş şüaları süzülür. Ayaqları qalın, qaralmış yarpaq təbəqəsinə basır. Onların ətrafında parlaq hava polenlə dolu, arıların səbəbsiz uçuş yollarından keçən bir toxuma ilə doludur və meşənin səsləri—quş nəğməsi, budaqların qıcıltısı, ağac qazının davamlı taqqıltısı, yarpaqlardan damcıların damlaması, görünməyən heyvanların xışıltıları—hərəkətlidir.

Önündə gedən Brith süzülən bulağı rəhbər tutur. Bulaq günəş işığında parlayır, yamacı boyu dar bir çay boyunca axır, qayalar və ağac törəkləri arasında dolanır, görünür, yox olur, yerin altına girib birdən-birə gözlənilməz yerlərdə təzədən çıxır. Brith bulağın girdabı və şırıltısını, səth üzərindəki daşları yumşaq yuvarlama tərzini, ayaqları altında torpağı soyutmasını və axarındakı uzun suya bənzər otların şux yellənməsini sevir. O, təkcə özünə nəfəsli, demək olar ki, səssiz mahnı oxuyur: Ai-yii, ai-yo, ai-yii, li-a, li-a.

Önə keçən it sakitləşmək qərarına gəlir. O, nəcib, ağır başını bulağa əyir və gur səslə su içməyə başlayır. Brith onu izləyir, sonra kəmərindən asılmış dayaz taxta qapağı sudan keçirir, suyun üzərində eyni formadakı qapaq qarşılanır. Bulaq soyuqdur, günün isti olmasına baxmayaraq, sanki dərinliklərdə çıxır və daş, yaşıl rəng, torf və digər tanımadığı bir dadla olur. Bu dad dilində rəqs edir; o, udur və qarındakı soyuducu təsiri hiss edir.

"Ana," deyir Brith və arxasına baxmadan anasının keçdiyini anlayır—hələ uşağın valideynə yaxınlığı yaşamaq üçün zərurətdir, sağ qalma vasitəsidir.