Lee Lay, 2026-cı il Stella mükafatının qalibi olaraq iki yeni ilki reallaşdırıb: o, "Kənon" adlı əsəri ilə mükafatı qazanan ilk qeyri-binar şəxsdir. "Kənon" eyni zamanda qadın və qeyri-binar yazıçılar üçün nəzərdə tutulmuş 60.000 dollarlıq Avstraliya ədəbi mükafatını qazanan ilk qrafik romandır.

"Kənon" əsəri Monrealdakı "sərin olmayan tərəfdə" yaşayan titullu, ekssentrik çinli qadından bəhs edir. Kənonun əsl adı Lusidir, sonra Luça, nəhayət (həzımsız) Kənon olub. Təəssüf ki, o, xoşlamadığı ləqəbi kimi, heç bir şikayət etmədən məsuliyyəti öz üzərinə götürür. O, gündüzlər öz qanqanqına (ana tərəfdən babası), yaşına görə zəifləmiş keçmiş tiranına, emosional olaraq uzaq duran anasından heç bir kömək almadan qayğı göstərir; gecələr isə incə mətbəx restoranının mətbəxində işləyir, xaosu düzənə salır. Kənonun uzun müddətdir ən yaxın rəfiqəsi Trisha, bütün problemləri üçün ondan məsləhət alır və gizlicə Kənonun həyatını öz yazıçı karyerası üçün narahatlıq mənbəyi kimi istifadə edir.

Lavrens mükafatı bu həftə axşam Monrealda keçirilən mərasimdə elan olunmamışdan əvvəl "Guardian Australia" ilə danışan Lay bildirib ki, "Bunu gizli saxlamaq çətin idi, xüsusən də çoxlu sayda maraqlı dostlarım var."

Stella mükafatı ilk dəfə 2021-ci ildə qeyri-binar yazıçılar üçün açılıb. Melburn-da doğulan və hazırda Monrealda yaşayan Lay, 2023-cü ildə debüt əsəri olan "Daş Meyvə" ilə Stella mükafatına namizəd göstərilib. "Daş Meyvə" LGBTQ komiksləri üzrə Lambda Ədəbi Mükafatını, Kartiyaçılar Studiyası Mükafatını, Lind Vord Qrafik Roman Mükafatını və iki İqnatz mükafatını qazanıb.

Stella mükafatını qazanan ilk qrafik romançı olmaq "çox gözəldir" deyən Lay əlavə edib: "Ümid edirəm ki, bu eyni zamanda komikslər icması üçün də bir qələbədir və bu, bəzi oxucuları komikslər oxumağa daha çox maraqlandırıb."

60.000 dollarlıq mükafatın onun həyatına təsiri barədə nə deyir? "Nəticədə, pul zamandır. Heç birimizin çox vaxtı yoxdur. Bu pul mənə çox uzun müddət imkan verəcək."

Ümumiyyətlə, o bildirib ki, qrafik romançı icması "çox pul qazanmır. Biz zarafat edirik ki, fasiləsiz ianə kampaniyaları edirik və eyni 20 dollarlıq əskinası əldən-ələ ötürürük. Mənim dünyamda bu, çox böyük məbləğdir."

Stella münsifləri "Kənon"u "insanların, xüsusən də qadınların daşıdığı ömürlük yükün, "məsul şəxs" olmanın gətirdiyi dərin fəlakətin və dəfələrlə istismar olunanda nə baş verə biləcəyinin qırıcı bir tədqiqi" kimi tərif ediblər. (Bonus: bu, həm də, nə iləsə, çox əyləncəlidir.)

"Lay-in zərif incəsənəti dəhşət və mərhəməti, şok və məmnuniyyəti oyadır və "Kənon" şübhəsiz bir xatırlatmadır ki, usta sənətkar və nağılçı əlində ən yaxşı qrafik romanlar yalnız prosla bacara bilməyəcəklərini bacarır. Və "Kənon" tam olaraq ən yaxşılardandır."

Lay "Kənon"u 2019-cu ildə yazmağa başlayıb, onu illərlə hissə-hissə "komikslə bağlı və ya ala bildiyi illüstrasiya işləri ilə pul qazanarkən" üzərində işləyib. Dünya dəyişdikcə onu yenidən yazdığını görüb. "Əvvəldə uzunmüddətli bir dostluğu götürüb onu sıradan çıxarmaq məqsədi ilə işləmək çox əyləncəli idi" deyə Lay bildirib. "Sonra pandemiya baş verdi və biz dostlarımızla görüşə bilmədik, hamının dostluq münasibətləri daha kövrək hiss olunmağa başladı və bunu etmək artıq əyləncəli deyildi. Beləliklə, mən əvvəlcə planlaşdırdığımdan daha optimist bir nəticə ilə "Kənon" və Trisha üçün yazdım."

"Kənon" kommunikasiya uğursuzluqları haqqında bir hekayədir və göstərmək, deməmək bacarığıdır: tez bir baxışdan Lay-in danışıq baloncuklarının yerləşdirilməsi oxucuya bir personajın kəsildiyini və ya laqeyd qalındığını, ya düşüncəli, ya da məyus olduğunu bildirir. Bu, əsasən, monoxromdur, rənglərin təsirli partlayışları ilə.