Ədəbi agentlər nadir hallarda görünən, lakin ədəbi sahədə böyük enerji və təsirə malik olan vasitəçilərdir. Laura B. McGrath "Middlemen" adlı əsərində bu peşənin tarixini araşdıraraq bildirir ki, amerika ədəbiyyatında ədəbi agentdən daha əhəmiyyətli, lakin görünməz bir fiqur olmayıb.

Məsələn, Candida Donadio adlı agent 1960-cı illərdə Nyu-Yorkdakı İtalyan Pavyonu restoranında ədəbi dairələrin mərkəzində dayanırdı. Onun müştərilərindən biri Tomas Pıncon idi. Donadio 1963-cü ildə Pınconun "V" romanının nəşrində kömək etmişdi. Bir neçə il sonra Pınconun etibar etdiyi redaktor yeni bir nəşriyyata keçərkən Donadio yazıçını müqaviləsini yerinə yetirmək və onu izləmək üçün yeni bir kitab yazmağa təşviq edib. Nəticədə "The Crying of Lot 49" adlı postmodernizm incisi ortaya çıxıb.

McGrath hesab edir ki, müasir nəşriyyatda ədəbi agentlər ilk və ən önəmli qapıkeçmələrdir. Onların rolu sadəcə kitablarda təşəkkür bölümündə görünür, lakin çox vaxt redaktorlardan əvvəl manuskriptin üzərində iş aparırlar. Agentlər kitabı sənət əsəri kimi deyil, onun hədəf auditoriyaya necə daha cazibədar olmaqla düşündüklərini vurğulayırlar. Ümumilikdə, McGrath bu sahəni xarici və nəşriyyat təcrübəsi olmayan biri kimi araşdıraraq sənayenin mexanizmlərini açıq və maraqla təqdim edir.

Müəlliflə söhbət zamanı ilk romanın önəmi, agent, redaktor və yazarlar arasındakı əlaqələr və nəşriyyat naharı kimi ritualların sirləri müzakirə olunub.