Cem Özdemir özünü zarafatla "Anadolu-şvabiyalı" adlandırır. Bu, onun 60 il əvvəl anadan olduğu Baden-Vürtemberq ştatının Şvabiya bölgəsinə və valideynlərinin vətəni olan Türkiyənin Anadolu bölgəsinə istinaddır.

Yaşıl Partiya siyasətçisi özünü uğurlu inteqrasiyanın nümunəsi hesab etmir. O, həmişə Almaniyanı öz evi adlandırıb. 2018-ci ildə anti-immiqrasiya yönümlü "Almaniya üçün Alternativ" (AfD) partiyasının deputatları onu Türkiyəyə "evə getməyə" çağıranda, o,Bundestagda belə cavab vermişdi: "Mən həqiqətən də şənbə günü evə gedəcəyəm, Ştutqart hava limanına uçub oradan regional qatarla Bad Urach'a yollanacağam. Bu mənim şvab evimdir və mən sizə əksini söyləməyə imkan vermərəm."

Özdemirin valideynləri 1960-cı illərdə Türkiyədən "qonaq fəhlə" adı altında Almaniyaya gəliblər. Bu təhqiramiz ifadə ilə, immiqrantların Almaniya mədənlərində və fabriklərində işləyərək ölkənin iqtisadi inkişafına töhfə verəcəkləri, lakin bir müddət sonra vətənlərinə qayıdacaqları nəzərdə tutulurdu. Özdemirin valideynləri kimi, onların əksəriyyəti də geri qayıtmayıb. Atası toxuculuq fabrikində, anası isə dərzi kimi kiçik bizneslə məşğul olub.

Özdemir 1965-ci ilin dekabrında Ştutqartın cənub-qərbində yerləşən Bad Urach şəhərində anadan olub. 18 yaşına çatanda Almaniya vətəndaşlığını alıb. Əvvəlcə məktəbəqədər təhsil müəssisəsində çalışıb, sonra sosial psixologiya təhsili alıb və 1981-ci ildə ətraf mühitə bağlı Yaşıl Partiyaya qoşulub. Özdemirin ilk evliliyindən iki övladı var.

'İlk'lərin uzun siyahısı 1994-cü ildə, 30 yaşında, Özdemir Türkiyə mənşəli ilk deputatlardan biri olaraqBundestagın aşağı palatasına seçilib. O, həmişə solçu deyil, partiyanın mühafizəkar qanadına mənsub olub. Yaşıl Partiya Mərkəz-sol Sosial Demokratlar (SPD) ilə kansler Gerhard Şröderin rəhbərliyi altında koalisiyaya girəndə, Özdemir daxili məsələlər üzrə hökumət sözçüsü olub.

Lakin bir il sonra, bonus millərini şəxsi səfərlər üçün istifadə etdiyi qalmaqalın ardınca istefa verib.

Beş il sonra, Özdemir siyasətə qayıdıb və 2004-cü ildən 2009-cu ilədək Avropa Parlamentində Yaşıl Partiyadan deputat kimi fəaliyyət göstərib. 2008-ci ildən 2018-ci ilədək Özdemir Yaşıl Partiyasının həmsədri olub. 2021-ci ildə SPD və mərkəz-sağ Azad Demokratlar (FDP) partiyaları ilə federal koalisiyaya girərkən, o, kənd təsərrüfatı naziri vəzifəsinə təyin edilərək Türkiyə mənşəli ilk hökumət üzvü olub.

Putin və Ərdoğanı tənqid edən siyasətçi Alman hökumətinin əksər nümayəndələrinin Rusiya prezidenti Vladimir Putinlə yaxşı münasibətləri olduğu bir vaxtda, Özdemir Kremlin rəhbərinin kəskin tənqidçisi olub. Hələ 2021-ci ilin iyulunda, 2022-ci ilin yazında Ukraynaya qarşı tammiqyaslı təcavüzkar müharibə başlamazdan əvvəl, Özdemir Almaniyadakı bir çox insanın Putin haqqında naiv təsəvvürlərə malik olduğunu, onun təcavüz və sərhəd dəyişikliklərinə güvəndiyini dilə gətirirdi.

Özdemir dəfələrlə valideynlərinin vətəni olan Türkiyə prezidenti Rəcəb Tayyib Ərdoğana qarşı çıxış edib. O, Türkiyədə vicdani etirazçıları dəstəklədiyini bildirib, bunun nəticəsində Türkiyənin "Hürriyyət" qəzeti "Özdemir yalnız adla bizdən biridir!" yazıb.