Kosmosa çıxan raketlər üzərində çalışdıqdan sonra Andrew Reddin növbəti addımı tapmaq çətin oldu. SpaceX-dən olan mühəndis üçün bu, okeanın dərinliklərini araşdırmaq idi.

Pacifik şimal-qərbində böyüyən Redd, son illərdə qeyri-adi istilik dalğaları və dağıdıcı yanğınlar yaşayan bu ərazidə bərpa olunan enerji sahəsində nəsə etmək istədiyini bilirdi.

O, bildirib ki, "SpaceX kimi ciddi şirkətdə əldə etdiyim təcrübə mənə göstərdi ki, yalnız kiçik həll kifayət deyil. Həll yenilikçi olmalı və əsas prinsiplərdən yanaşılmalıdır." Redd SpaceX-də Dragon və Starship layihələrində mühəndis olub.

Daha sonra o, SpaceX-dən ayrılaraq Endurance Energy startapını qurub. Şirkətin okeanın dərinliklərində termal enerji mənbələrindən istifadə üçün 54 milyon dollar Series A investisiya topladığı məlumdur. İnvestisiya turuna Founders Fund rəhbərlik edib, 72 Ventures, Construct Capital, Felisis Ventures, First Round Capital, Riot Ventures və Voyager Ventures isə qatılıblar. Yeni maliyyə şirkətə AI data mərkəzləri, elektrikli nəqliyyat vasitələri və ağır sənaye üçün yüksək enerji tələbatı fonunda enerji zavodlarının planlarını hazırlamağa imkan verəcək.

Şirkəti ötən il quran Redd əməkdaş sayını 21-ə çatdırıb, onlardan 11-i SpaceX-də çalışıb. Mühəndislik üzrə vitse-prezident əvvəllər Helion Energy adlı füzyon startapında işləyib.

Termal enerji yeni ideya deyil – insanlar qədim zamanlardan Yer istiliyindən spa üçün və ya elektrik stansiyalarında istifadə edirlər. Lakin Redd SpaceX-də qazandığı təcrübəyə əsaslanıb, insanların diqqətindən yayınan başqa fürsət olduğunu fikirləşib.

Redd problemin qısa təsvirini belə verir: "Gələcək enerji mənbəyi yenilənən və ya ən azından çirkləndirməyən olmalıdır. Bu, müzakirəsiz tələbimdir." O əlavə edib ki, enerji 24 saat, həftənin yeddi günü mövcud olmalı, sürətlə tətbiq edilməli və yüzlərlə gigavatt elektrik istehsal edə bilməlidir.

O nüvə enerjisini qənaətbəxş variant saymayıb, çünki tənzimləyici prosedurlar və tikinti müddəti uzun çəkir. Günəş və külək enerjisi batareyasız 24/7 işləmir, hidroenerji isə yalnız bəlli yerlərdə mümkündür; mövcud imkanlar isə istifadədədir. Buna görə də yeganə seçim termal enerji qalır.

"Termal enerji yeganə real 24/7 bazal yük bərpa olunan enerjidir," – deyə Redd vurğulayıb. "Amma niyə ABŞ energetikasının cəmi 0,4%-ni təşkil edir?"

Bir neçə digər startap, o cümlədən Fervo və Zanskar da termal enerji sahəsində işləyir. Lakin onlar güc stansiyasını işə salmaq üçün minlərlə fut Yer qabığını qazmalıdırlar. Bu şirkətlər üçün ən əlverişli yerlər ABŞ-ın qərb bölgələri olub və insanlar üçün uzaqdır.

Qazma üçün ideal yerlər – qabığın nazik olduğu, magma səthə yaxın olduğu İslandiya və Kaliforniya kimi zonalar uzun müddətdir istifadə olunur. Son vaxtlar Fervo Energy, XGS Energy və Sage Geosystems kimi startaplar digər yerlərdə qazma aparıblar, lakin yüksək temperaturda qayalar üçün minlərlə fut dərinlik lazım olub və onların yerləşdiyi məntəqələr böyük əhalidən uzaqdır.

Lakin heç kim okeanların imkanlarından istifadə etməyib.

Dünya üzrə tektonik plitələr yayılır və isti magma səthə yaxınlaşır. ABŞ-ın Qərb Sahili, Yaponiya və Cənub-Şərqi Asiyanın böyük hissəsi Sakit Okeanı əhatə edən Alov Halqası adlanan geoloji aktiv zonadadır.

Dənizə açılmaq bir neçə çətinlik tələb edir. Endurance-in təklif etdiyi dərinlikdə sualtı işləmək asan deyil. Əsas iş robotlar tərəfindən görülməlidir. Duzlu su korroziyaya davamlı olmalıdır, ona görə də bütün qurğular yüksək təzyiqə və korroziyaya qarşı möhkəmləndirilməlidir.

Lakin Redd bu maneələrin öhdəsindən gəlmək mümkün olduğunu, neft-qaz sənayesinin okeanda qazma təcrübəsini nümunə gətirib. Onun sözlərinə görə, Endurance-in işi okean mühitinə daha az təsir göstərməlidir. "Əgər blowout baş verərsə – yəni isti su okeana sızarsa, o artıq yerdə teravattlarla sızır," – deyə Redd vurğulayıb.

Endurance-in araşdırdığı termal mənbələrin bəziləri sahildən bir neçə on mil aralıdır, bəziləri isə bir neçə yüz mil. Hansı mənbələrin istifadə olunacağı sualtı kabelin xərci, mənbənin həcmi və sahildəki bazarın ölçüsü nəzərə alınaraq optimallaşdırma alqoritmi ilə müəyyən ediləcək. Redd əlavə edir ki, şirkət hidrotermal vent zonaları kimi həssas yaşayış yerlərindən uzaq durmağı planlaşdırır.

Endurance okeanın termal enerji potensialının az bir hissəsini istifadə edə bilsə, ciddi miqdarda elektrik istehsal etmək mümkündür. Redd hesab edir ki, Alov Halqası boyunca növbəti 5–10 ildə təxminən 6 teravatt enerji inkişaf etdirilə bilər. Bu, dünyada bütün enerji mənbələri üzrə saatlıq orta istifadənin təxminən 20 teravatt olması ilə müqayisədə əhəmiyyətlidir.

Redd deyib: "Fikrimizi təşkil edən budur ki, Alov Halqası boyunca yerləşən iri sahil şəhərlərini elektriklə təmin edə bilək."