İslamabad, Pakistan – Norveç 4-1 hesabı ilə İraqı məğlub etdi. İraq 40 ildən sonra ilk Dünya Kuboku oyununda ağır məğlubiyyət almışdı. Mançester Siti hücumçusu Erlinq Haaland debüt oyununda iki qol vurdu və Norveç I qrupunda rahat qələbə qazandı.

Lakin Pakistan üçün bu nəticənin çox da önəmi yox idi.

Zidane İqbal 59-cu dəqiqədə Massachusetsin Foxborough şəhərindəki Boston Stadionunda İraq komandasında meydana çıxarkən tarix yazdı. O, FIFA Dünya Kubokunda oynayan pakistanski köklü ilk futbolçu oldu.

Pakistan milli komandası heç vaxt turnirə vəsiqə qazanmayıb. Onlar FIFA reytinqində 198-ci yerdədir. Ötən illər ərzində 250 milyondan çox pakistanlı futbolun ən böyük tədbirini uzaqdan izləyirdi.

Bu vəziyyət İngiltərənin Mançester şəhərində doğulmuş 23 yaşlı gəncin sayəsində dəyişdi.

Üç ölkə arasında

Zidane Ammar İqbal 27 aprel 2003-cü ildə pakistanlı atasının və iraqlı anasının ailəsində dünyaya gəlib. Atası Aamar Pəncabın Sahiwal şəhərindən, anası Ayat Cənubi İraqdan olub.

Mançesterdə böyüyən İqbal İngiltərə, Pakistan və ya İraqı təmsil etmək hüququna malik idi. Onun qərarı hesablanmış deyildi.

İraq onu sosial media vasitəsilə tapdı. Dünyadakı iraqlıları izləyən böyük Instagram səhifəsi onun mənşəyi barədə şaiyələrin doğru olub-olmadığını öyrənmək üçün əlaqə saxladı.

Nəhayət, İraq Futbol Assosiasiyasına məlumat çatdı və onlar İqbal və valideynləri ilə bir neçə dəfə video zəng vasitəsilə əlaqə saxladılar.

İdman portalı The Athletic-ə verdiyi müsahibədə İqbal İraqı niyə seçdiyini belə açıqlayıb: “İraq və dünyadakı tərəfdarların sevgisi və dəstəyi, həmçinin Futbol Assosiasiyasının mənim üçün göstərdiyi böyük səylər. Kimsə bu qədər sevgi göstərirsə, onu hiss etmək doğrudur.”

İqbal 2021-ci ildə 23 yaşadək komandasına çağırılana qədər İraqı heç vaxt ziyarət etməmişdi.

O, mədəniyyət fərqinin böyük olduğunu deyib. Amma təkrar-təkrar İraqa qayıdırdı. Tədricən, əvvəllər yalnız mənşəyi olan ölkə ona ev kimi görünməyə başladı.

Seçilməyən yol

İqbal səkkiz yaşında Mançester Yunaytedin akademiyasına daxil olub və 12 il orada qaldı. 2021-ci ilin dekabrında, 18 yaşında, o, Yunayted üçün son 20 ildə UEFA Çempionlar Liqasında çıxış edən ilk ingilis cənub-aziyalı futbolçu oldu.

Lakin əsas komandada daimi oyunçu ola bilmədi. Nəticədə təxminən 1 milyon avro (1,1 milyon dollar) qiymətə Niderlandın Eredivizi liqasında mübarizə aparan "FC Utrext" klubuna keçdi.

İraqın 21 oyundan ibarət yorucu seçmə mərhələsində, o cümlədən İndoneziya ilə oyunda qələbə qolunu vuraraq, İqbal komandanın əsas üzvü oldu.

Pakistan Futbol Federasiyası onun inkişafını izləyirdi, amma ciddi rəqabət yaranmadı.

FootballPakistan.com-un baş redaktoru Əli Əhsan Əl Cəzirəyə deyib ki, iki futbol sisteminin strukturu arasında böyük fərq var.

“Biz böyük klublardan oyunçu cəlb etməkdə çətinlik çəkirik, reytinqlərimiz aşağıdır, peşəkar infrastruktur yoxdur. PFF hələ texniki direktor və ya milli komanda üçün daimi işə qəbul heyəti yaratmayıb,” - Əhsan bildirib.

“Zidane İraqı seçdi ki, böyük turnirlərdə oynaya bilsin, Pakistanla bu ehtimal azdır,” - o əlavə edib.

“Əgər Pakistanı seçsəydi, beynəlxalq səviyyədə pakistan futbolunun tanınmasına təsir göstərə bilərdi. O, hələ Yunayteddəydi. Futbolun inkişafı üçün ciddi müzakirələr aça bilərdi, uşaqları futbola cəlb etməyə təşviq edə bilərdi. İraq isə möhkəm komanda, sabit tarix və azarkeşlərə malikdir.”

İqbal üçün yol başqa istiqamətdə idi, amma Pakistan üçün bu an önəmli qalırdı.

“Ümid edirəm, baxan uşaqlar - Asiyalı, Ərəb və ya kim olsa da - bunu bacara biləcəklərini düşünürlər,” - İqbal The Athletic-ə deyib. “Bu, mümkündür. Mən bacarmışamsa, onlar niyə bacarmasın?”

İraq növbəti oyunda bazar ertəsi Fransaya, iyunun 26-da isə Seneqalla qarşılaşacaq. Çoxları onların irəliləməsini gözləmir. Ancaq onların turnirdə iştirakını da çoxu gözləmirdi.

Norveçə qarşı məğlubiyyətə baxmayaraq, Pakistan üçün tarix yazıldı.