Hadisə Los-Anceles stadionunda, Hollywoodun evində və 2026 FIFA Dünya Kubokunun möhtəşəm atmosferində baş verdi. Artıq əlavə vaxtın sonlarına yaxın, oyun 0-0 bərabərlə davam edərkən Kanadanın Stephen Eustaquio topu Cənubi Afrikanın cəza meydançasının kənarında aldı. O, topu qoluyla rəqib qapıçısı Ronven Uilyamsın əlindən keçirərək ilk dəfə komandasını Dünya Kubokunun 16-lığa yüksəlməsinə təmin etdi.

Eustaquionun vurduğu qələbə topu, turnirin birinci final mərhələsinin sonuna həyəcan qatdı və futbolçu üçün karyerasında ən əhəmiyyətli anlardan biri oldu.

Kanadadan Portuqaliyaya və yenidən geri dönüş

Ontario vilayətinin Liminqton şəhərində portuqal valideynləri yanında doğulan Eustaquio futbola dörd yaşında başladı və karyerası boyunca ev ölkəsi Kanadaya və valideynlərinin vətəni Portuqaliyaya səfərlər edib.

Uşaq yaşlarında Liminqton’un Futbol Akademiyasında məşqə başlayan Eustaquio və böyük qardaşı Mauro Portuqaliyaya köçdükdən sonra klublarda formasını geyindi. 2017-ci ildə Portuqaliyanın ikinci divizionundakı "Leixoes" klubuna keçdi və 2018-ci ildə "GD Chaves"ə transfer olundu.

Bir il sonra Eustaquio Meksika Liqası "Kruz Azul" komandasında oynamağa başladı, daha sonra 2020-ci ildə "Pacos de Ferreira" klubuna icarə əsasında keçərək avqust ayında UEFA Avropa Konfrans Liqasının oyununda "Larne"yə qarşı 4-0 hesabı ilə qazandıqları matçda üçüncü qolunu vurdu.

2022-ci ilin yanvarında "Porto"ya icarəyə verildi və mayda klubu onu daimi transferlə aldı. Onun son transferi 2026-cı ilin fevralında Major Liqa Futbolu komandası "Los Angeles FC"ə 4 aylıq icarə ilə transfer oldu.

Valideynlərinin ardıcıl vəfatı

2023-cü ilin aprelində "Porto"da "Santa Klara" ilə ev oyununda Eustaquionun anası, Esmeralda, beyin xərçəngindən dünyasını dəyişdi. Bir il sonra isə atası qəfildən insultdan dünyasını dəyişdi. Bu hadisələrdən əvvəl, Eustaquio və həyat yoldaşı Konstantna qızları Beneditanı dünyaya gətirmişdilər.

"Hər şeyimi ailəm, valideynlərim, həyat yoldaşım, qızım, qardaşım və yaxın dostlarım üçün edirəm," - Eustaquio Los-Anceles stadionunda oyun sonrası verdiyi müsahibədə duyğularını gizlədə bilmədi.

2024-cü ilin sentyabrında Sports Net Kanada ilə müsahibəsində "İnter Toronto FC"nin baş məşqçisi qardaşı Mauro bildirdi ki, onlar birlikdə kədərlə barışıb valideynlərinin xatirəsini hörmətlə anmağa qərar veriblər.

"Valideynlərimiz bizə qanad verdi, indi uçmaq bizə qalır," - Mauro deyib.

Kanada üçün 60 oyun

Eustaquio beynəlxalq karyerasına Kanadanın gənclər komandasında başladı və 2012-ci ildə AGS Kubokunda iştirak etdi. Portuqaliyada U-21 komandasında 2019 UEFA Avropa çempionatının seçmə mərhələsində də oynadı.

2019-cu ilin fevralında kanadalı milli komandasında oynamağa qərar verərək, həmin ilin oktyabrında CONCACAF Millətlər Liqasında debüt etdi. 2021-ci ildə CONCACAF Qızıl Kubokunda ilk beynəlxalq qolunu vurdu. Qatar 2022 Dünya Kubokunda, 2023 CONCACAF Millətlər Liqası finalında oynadı və 2025 FIFA Dünya Kubokunda "Porto"da iştirak etdi.

"Bu qələbə üçün çox çalışdıq. Bu uğuru bütün kanadalılara həsr edirik," - oynadığı matçdan sonra, kapitan əvəzi olan Eustaquio bildirdi. (Əsas kapitan Alphonso Devis zədəli idi.)

"Biz inanmağa və sona qədər mübarizə aparmağa davam etdik. Başqa cür düşünə bilməzdik. Bu möhtəşəm qoldur, lakin vuranda elə bildim ki, hamı birlikdə vurur. Hamı o topa güc qatdı, ona görə qapıdan keçdi," - o, Kanada üçün 61-ci oyununda vurduğu altıncı qolunu belə təsvir etdi.