Ümumi sənət, xüsusən ədəbiyyat sahəsində tarix boyu alkoqol, opium, kokain və digər narkotiklərdən istifadə edənlərin sayı çox olub. Proses isə adətən eynidir: kimyəvi ilham əvvəlcə yaradıcılığı, daha sonra sənətkarı məhv edir. F. Skott Fitsağrald öz gündəliyində yazırdı: “Sonra illərlə sarhoş idim və sonra öldüm.”

Maraqlıdır ki, yaradıcılar arasında qəhvənin də böyük tərəfdarı olub: Voltair gündə 50 fincan, Balsak 40 fincan qəhvə içirdi, Flober əlavə olaraq buzlu su ilə kofesini seyreltdiyini bildirirdi. Nitsşe xloral hidrat adlı sakitləşdiricidən, Freud və Robert Lüis Stivenson kokain istifadə edirdi. Ramon del Valle-Inklan isə həvəskarcasına haşi çəkirdi – 1840-cı ildə Baudelaire də bu cür edirdi. Opium isə güclü tərəfdar qazanıb. Jan Kokto “Bütün narkotiklər arasında opium narkotikdir. O, naməlumu formalaşdırır” deyirdi. Bu, sənətkarların axtardığı nədirsə, elədir.

Şelinin, Vordsvortun, Bayronun, Kitsin, Floberin və Rimbodanın da opium istifadə etdiyi məlumdur. Tomas De Kinsi opiumun “indiki şüurumuz ilə zehnimizdəki sirli yazılar arasındakı pərdəni araladığını” vurğulayırdı. Lakin asılılıq onun üçün ağır psixoz və dəhşətli yuxu pozğunluqları ilə nəticələndi. Ən məşhur opium asılılarından biri də Samuel Teylor Kolricinq idi. Onun “Kubla Xan” poemasını narkotik təsiri altında görüb yaratdığı deyilir. Oyanaraq sürətlə yazmağa başlayıb, lakin əsərin yalnız bir hissəsini xatırlaya bilmişdi. Hətta ciddi və formal görünüşlü yazıçı Oktafyo Paz məhz belə demişdi: “Narkotiklər... analoqlara həyat verir, obyektləri hərəkətə gətirir və dünyanı ritm və qafiyələrdən ibarət geniş poema halına salır.”

Mən alkoqola meylini bu fikirlərdən anlamağa çalışıram: hissləri gücləndirmək, nəzarətdən azad olmaq və idarəetməni yumşaltmaq məqsədi.

Kokain 1860-cı ildə koka bitkisindən çıxarılıb dərhal möcüzəvi maddə kimi qarşılandı. Bazar kokain dərmanları, şərbətləri və ekstraktları ilə doldu. Jules Vern onu “möhtəşəm tonik” sayırdı. Gənc Mark Tveyn Amazon ətrafında koka yığmaqla dünya üzrə ticarət qurmaq istəyirdi. O, layihə üzərində aylarla düşündü, hətta cibində küçədə tapdığı 50 dollarla Peruya getməyə çalışdı, amma yalnız Nyu-Orleansa çata bildi. Bu hekayəni Sadie Plant "Writing on Drugs" kitabında geniş təsvir edir. Həmçinin bəzi müəlliflərə görə, müqəddəs Teresa və digər mistiklərin vizionları psixoaktiv maddələrdən, məsələn, erqotdan qaynaqlana bilər. Erqot taxıl bitkilərinə yoluxan göbələdir; infektsiyaya uğramış unun istehlakı Orta Əsrlərdə “Sankt Antoni Odu” xəstəliyinə səbəb olurdu. Bu xəstəlik tutmalar, demensiya və ölümcül qanqrenli infeksiyalarla nəticələnirdi. Amma az miqdarda qəbul edildikdə halüsinasiyalara səbəb olur. 1938-ci ildə erqotdan LSD sintez edilib.

Ergotamin adlı preparat da hazırlanıb, o, migrenin müalicəsində tətbiq olunur. Mən də həyatım boyunca böyük dozalarda qəbul etmişəm (məqalənin mövzusu deyil, sadəcə maraqlı gəldi). Sadie Plant daha maraqlı faktı da vurğulayır: alim Con Mann bəzi tarixi hadisələr ilə iqlim dəyişiklikləri arasında əlaqə tapıb.