Yaponiya sürətlə böyüyən kosmik sənayesinə milyardlarla dollar ayırır və müdafiə ixracatı ilə bağlı məhdudiyyətləri yumşaldır. Məqsəd yerli startaplarla zəngin, beynəlxalq bazara çıxan aero-kosmik sektor yaratmaqdır.

Sapporoda yerləşən startap Letara kosmik aparatlar üçün hibrid mühərrik sistemləri hazırlayır. Şirkət əvvəlcə kiçik peyklər üçün hibrid mühərriklərə fokuslanıb, lakin indi kosmos, müdafiə və təhlükəsizlik sahələri üçün böyük raket sistemləri hazırlamaq planındadır, həmtəsisçi və baş direktor Şota Hirai "TechCrunch"a açıqlayıb. Bu genişlənmə 2,6 milyard yen (təxminən 16 milyon dollar) dəyərində yeni investisiyalar sayəsində mümkün olub. Investisiya turu "Headline Asia", JIC Venture Growth Investment və Incubate Fund-un rəhbərliyi ilə keçirilib. NES (Networked Energy Services) Corporation, Toyoda Gosei və Yunanıstanda yerləşən Frontier Innovations kimi strateji investorlar da iştirak edib.

Şota Hirai bildirib: “Bu investisiya nəticəsində biz fırladıcı mühərriki kosmosda nümayiş etdirməkdən çox, daha geniş istifadə sahələrini araşdırmaq və bu sahələrə uyğun hibrid raket sistemləri hazırlamaq istəyirik.”

Letara-nın texnologiyasının əsasını hibrid raket dizaynı təşkil edir. Burada möhkəm yanacaq yandırılma üçün tələb olunan maye oksidləşdiricidən ayrı saxlanılır. Plastik və rezin kimi ucuz və asan tapılan materiallar möhkəm yanacaq kimi istifadə olunur. Şirkət bu materialları qarışdıran, formalaşdıran və sıxan xüsusi üsul yaratıb. Nəticədə, ənənəvi hibrid raketlərdə istifadə olunan bahalı parafin mumundan daha az tullantı ilə daha güclü təkan əldə edilib. Hirai məqsədin hibrid mühərrikin qarşısındakı üç əsas problemi həll etmək olduğunu söyləyib: kifayət qədər təkan gücü yaratmaq, performansı saxlamaq və yanmanı idarə etmək.

Letara bu sahədə uğur qazanacağı təqdirdə, böyük perspektivlər açılır. Qlobal hibrid raket mühərrikləri bazarının 2024-cü ildə 848 milyon dollardan 2032-ci ilə qədər 2,6 milyard dollara qədər artması proqnozlaşdırılır ki, bu da texnologiyaya marağın artdığını göstərir.

Letara tək deyil. Yaponiya, Çin, Cənubi Koreya və Sinqapurda hibrid raket texnologiyalarını inkişaf etdirən digər şirkətlər də fəaliyyət göstərir. Almaniyanın HyImpulse startapı və Avstraliyadakı Gilmour Space də bu sahədə iş aparır, ABŞ isə rəqabətli mühərrik və buraxılış sistemləri hazırlayan firmalara ev sahibliyi edir.

Akademik köklər

Letara-nın ideyası Hokkaido Universitetində raket mühərrikləri üzərində tədqiqat aparan həmtəsisçilər Landon Tomas Kamps və Şota Hirai tərəfindən meydana çıxıb. Onlar hibrid raketlərin təhlükəsizliyi və sadəliyinin texnologiyanı ənənəvi kosmik proqramlardan kənara çıxarmağa kömək edəcəyini düşünürdülər, xüsusən də özəl şirkətlərin sənayenin genişlənməsi ilə.

Letara 2020-ci ildə Hokkaido Universitetindən ayrılarkən əsasən peyk mühərrikləri üzərində işləyirdi. O vaxtdan qlobal mühərrik bazarı daha rəqabətli olub, çünki buraxılış və müdafiə imkanlarına tələbat artıb. İndi şirkət müdafiə müqavilələri və start xidmətləri sahəsində imkanlar axtarır ki, yalnız Yaponiya startapları ilə deyil, dünya üzrə şirkətlərlə rəqabət apara bilsin.

Hirai qeyd edib: “Böyük kosmik aparatların yüksək təkanlı mühərriklərə ehtiyacı var, xüsusilə LEO-dan (aşağı Yer orbitindən) GEO-ya (geostasionar orbitə) keçid zamanı və Van Allen radiasiya kəmərindən tez keçmək lazım olduqda. Əlavə olaraq, start raketlərinə tələbat sürətlə artır.”

Letara peyk istehsalçıları, operatorları, start şirkətləri və hökumətləri hədəfləyir. Şirkət kosmosda mühərrik üçün ən böyük bazarının ticarət peykləri olduğunu düşünür. Hökumətlərin raket sistemlərinə tələbatı, xüsusilə Yaponiyada, artmaqda davam edir. Şirkətin raket və peyk şirkətlərindən, həmçinin Yapon hökumətindən sifarişlər aldığı bildirilir, lakin müqavilələrin dəyəri açıqlanmayıb.

Növbəti önəmli mərhələ xarici tərəfdaşla Yer orbitində yanma testi keçirməkdir. Bu, Letara üçün kommersiyalaşmaya doğru vacib addımdır. Bundan başqa, təkrarlana bilən istehsal prosesi qurmalı, keyfiyyət nəzarəti təmin etməli və istehsalı dəstəkləyəcək yanacaq və çən təchizatı zənciri yaratmalıdır.

Sual olunduqda ki, təkrar emal olunmuş plastik yanacaq kimi istifadə oluna bilərmi, Letara bunu “tam mümkün” sayır, lakin əlavə sınaq və inkişaf tələb olunduğunu deyib.