Video oyunların demək olar ki, hər bir aspektinin daha baha olması sirr deyil. Oyun konsolları mütəmadi qiymət artımları ilə üzləşir, PC komponentlərinin qiyməti yüksəlir və əlverişli portativ oyun cihazlarının qızıl dövrü başa çatır, bu isə əsasən qlobal RAM çatışmazlığı ilə əlaqədardır. Bu vəziyyət PC oyunlarına və portativ cihazlara, o cümlədən Steam Deck-ə də təsir göstərib. Valve şirkətinin PC oyunlarının genişliyini və açıq ekosistemini yaşayış otağı üçün nəzərdə tutulan formata gətirməyə son cəhdi olan Steam Machine-in təqdimatına qədər bu narahatlıq daha da artmışdı. Xüsusilə, cihazın fevral ayında yaddaş böhranı səbəbindən gecikməsi bu hissləri gücləndirdi. İndi Valve nəhayət Steam Machine-in qiymətini açıqlayıb və nə qədər baha olmamasına baxmayaraq, bu, konsol sektorunda artan xərclərə işarədir.

Əsas məlumatlar belədir: 512GB yaddaşlı ən sadə Steam Machine 1.049 dollardır və Steam Trenajoru ilə birlikdə qiymət 1.128 dollara çatır. 2TB yaddaşlı model 1.349 dollardır, trenajorla birlikdə isə 1.428 dollara yüksəlir. Bu qiymətlər PC oyun standartları ilə çox böyük deyil, ancaq Steam Machine yalnız digər oyun PC-ləri ilə deyil, həmçinin oyun konsolları ilə rəqabət aparır. Həm də artan qiymətlər dünyasında Steam Machine ən yaxın rəqiblərindən, hətta yüksək səviyyəli variantlardan daha baha başa gəlir. Məsələn, 2TB yaddaşlı Xbox Series X indi 729,99 dollar təşkil edir, PS5 Pro isə 899,99 dollardır. Ən ucuz variant olan Switch 2 isə sentyabrdan etibarən 499,99 dollardan başlayacaq.

Valve-in bu qiymət siyasətində günahlandırmaq çətindir. Apple kimi trilyonlarla dəyəri olan şirkət də RAM qiymətlərinin "dayanılmaz" olmasına görə qiymətləri artırmağı planlaşdırır. Valve öz bloqunda bildirib ki, hazırki qiymətin əsas səbəblərindən biri alış-veriş modelinin ənənəvi konsol prinsipi ilə uyğun gəlməməsidir. Şirkət Steam Machine-i daha çox PC oyunlarının uzantısı kimi görür, yəni konsol kimi deyil. Ənənəvi konsol modeli adətən cihazın qiymətini aşağı salmaq, gəliri isə abunə xidmətlərindən və ya yalnız həmin cihaz üçün kilidlənmiş oyun satışından əldə etməkdir. Valve isə hesab edir ki, bu qısa müddətdə bir biznes üçün əlverişli ola bilər, lakin açıq ekosistemlər uzunmüddətli perspektivdə istifadəçilər üçün daha əlverişlidir.

Valve Steam Machine-i konsol kimi görməsə də, qiymət etiketi videogame konsollarının gələcəyinin getdikcə daha çox ixtisaslaşdığını göstərir. Mövcud nəsil avadanlıqların qiymət artımları böyük təsir göstərib. Mayda Sony açıqladı ki, PS5 satışları ötən ilin müvafiq dövrü ilə müqayisədə 46 faiz azalıb. Bu, 2020-ci ildə satışa çıxarkən baz qiyməti 499 dollardan indi 649,99 dollara qalxan PS5 baz modelinin qiymət artımından sonradır. PS6-nın qiymətinin min dollar və ya daha çox olması ehtimalını düşünün. Bu, texniki hissələrin daha da bahalaşması və istehsalçıların bu qiymətləri subsidiyalaşdırmağa getməməsi fonunda baş verə bilər.

Əsas sual sonrakı mərhələdə nələrin baş verməsidir və cavab daha da qeyri-müəyyəndir. Xbox hazırda yaşadığı problemlər və xaos şəraitində "Project Helix" kod adlı növbəti Xbox-unun bəzi detalları yavaş-yavaş açıqlanır. İlk mərhələdə bu cihaz "konsol ilə PC arasında premium cihaz" kimi təqdim olunurdu, lakin qiymətlə bağlı narahatlıqlar səbəbindən planların dəyişdiyi görünür. Xbox rəhbəri Aşa Şarma bildirib ki, çox güman ki, kütləvi auditoriyalar bir konsol nəsli üçün minlərlə dollar xərcləməkdə çətinlik çəkəcək və ona görə indiyə qədər düşünülməmiş çox fərqli biznes modelləri bu ilin sonunda ortaya çıxacaq. Sony isə PS6 barədə təkcə keçən il bəzi yeni GPU texnologiyası haqqında işarələr verib, hansı ki, indiki vəziyyətdə tətbiqi əhəmiyyətli xərclərə səbəb olacaq.

Bir il öncə növbəti oyun konsolları nə cür görünəcək desəydiniz, ehtimal ki, Steam Machine kimi, PC və ev konsolu arasında orta yol tutan qurğular olacağını düşünərdiniz. İndi isə bunu demək çətindir və əsas səbəb qiymətdir. Steam Deck geniş rəğbət qazanmış cihazdır, amma baxmayaraq ki, ilkin qiyməti münasib idi, hələ də nisbətən ixtisaslaşmış məhsuldur. Steam Machine-in də oxşar yol keçəcəyi ehtimal edilir. Tarixdə isə ən böyük oyun konsolları belə ixtisaslaşmış məhsullar olmayıb; məsələn, Switch 150 milyonun, PS5 isə 90 milyonun üzərində ədəddə satılıb. Lakin “çox fərqli biznes modelləri” qiyməti münasib səviyyəyə gətirməsə, növbəti oyun konsollarının belə geniş auditoriyaya çatması çətin görünür.