On ildən bir az çox əvvəl Susan Walker karyerasında dəyişiklik etmək ərəfəsində idi. O, işini tərk edib Savannah Art və Dizayn Kollecində toxuculuq, boyama və iplik əymə kimi tekstil proseslərini öyrənməyə başladı. Təhsil müddətində Walker tekstil materialları tapmaq üçün səfərlər etdi və bir neçə nəsil boyu ötürülən mürəkkəb əl sənətkarlığı, məsələn tikiş, ikat boyama və muncuq işini davam etdirən qadın sənətkarlarla tanış oldu.

Walker deyib: “Bu bacarıqlara sahib olan və heyrətamiz işlər yaradan qadınlar vardı. Təhsil sayəsində onların bacarıqlarının nə qədər mürəkkəb olduğunu anladım.” O əlavə edib ki, qadınların işi onun yaratdığı işdən daha yüksək səviyyədədir.

Karyerasını davam etdirmək əvəzinə, Walker bu qadınların məhsullarını təqdim edən bazar yaratmağa qərar verdi. Bu düşüncə nəticəsində Cənubi Karolinanın Charleston şəhərində yerləşən, Keniyadan, Özbəkistandan, Kolumbiyadan və Peru kimi ölkələrdən qadın sənətkarların hazırladığı paltarlar, aksesuarlar, ev əşyaları və hədiyyə predmetləri təklif edən Ibu adlı müəssisə yarandı.

IBU qadın sənətkarların həyatına müsbət təsir göstərmək üçün bazar, bacarıqların artırılması, təhsil və sənətkarlarla əlaqələr olmaqla dörd əsas sahəyə diqqət yetirir. Onlayn platforma, Charleston-dakı fiziki mağaza və ölkə üzrə butiklərdə keçirilən təqdimat şouları vasitəsilə dayanıqlı bazar yaratmaq Ibu-nun əsas strategiyasıdır. Bu yolla qadın sənətkarlar bacarıqlarını etibarlı gəlir mənbəyinə çevirirlər.

Walker bildirib: “Bizim bazarımız hekayə anlatmaq üçün fürsətdir. Sənətkarın işini danışanda və müştərilər qadınların məhsulları necə yaratdığını görəndə, onlara öz əlləri ilə hazırlanmış paltar təqdim olunanda bu, dərin təsir bağışlayır.”

Walker qlobal sənətkarların işlərinin nümayiş olunduğu Nyu Meksikonun Santa Fe şəhərində keçirilən Beynəlxalq Folklor Sənət Bazar kimi tədbirlər vasitəsilə sənətkarlarla əlaqələr qurur. O bildirib ki, bu tədbir ona bir neçə qadın sənətkarla münasibət yaratmaqda kömək edib və bundan sonra digər əməkdaşlıqlar yaranıb.

IBU adətən topdansatış modeli üzrə fəaliyyət göstərir; Walker sənətkarlardan məhsulları alır və onları vebsayt və Charleston sərgi zalında satır. Amma ənənəvi topdansatışdan fərqli olaraq, onun sənətkarlarla əməkdaşlığı şəxsi və qarşılıqlı əsaslıdır, məqsəd qadınların uğur qazanmasıdır.

Walker əlavə edib: “Əgər məhsullar satılmırsa, onları sadəcə kənara qoyuruq deyə bilmərik. Onlarla danışır, niyə satılmadığını və nələri yaxşılaşdırmağın mümkün olduğunu araşdırırıq.”

Sənətkarlarla həqiqi münasibətlər qurmaq eyni zamanda istehsal müddətlərinə təsir edən gözlənilməz çətinliklərdə—məsələn, təbii fəlakətlər və siyasi narahatlıqlarda onlarla birlikdə işləməyi tələb edir.

Walker deyib: “Müddətlər üzərində işləyirik, çünki onlar bizim foto çəkilişləri və digər işlərimiz üçün vaxtında məhsulun lazım olduğunu anlayırlar. Amma bəzən qaçılmaz narahatlıqlar yaranır.”

IBU sənətkarlar üçün bacarıqları artırmaq məqsədilə qrantlar və əlavə dəstək də təqdim edir. Bu qrantlar tərəfdaş sənətkarlara yeni avadanlıq, materiallar, iş yerləri və təlimlər almağa kömək edir.

Walker qeyd edib: “Fərqli qrupların bərabər şərtlərdə olmadığını əvvəlcə gördük. Ona görə qrantlar verməyə başladıq. Məsələn, Nigeriyada işıq olmadığı üçün çöldə işləyən bir qrup var idi. Onlara günəş işıqları verdik və tamamilə yeni iş sahəsi yaratdıq. Belə cəmiyyətlərdə dollar daha çox iş görür.”

Bu qrantlar Ibu-nun yalnız pərakəndə satıcı deyil, eyni zamanda qeyri-kommersiya təşkilatı olması sayəsində mümkündür. Walker bildirib ki, donorlar sadəcə pul vermir, qadınlarla qarşılıqlı əlaqə qurur.

O əlavə edib: “Donorlarımız və müştərilərimizi sənətkarlarla görüşməyə aparırıq. Özbəkistan, Kolumbiya, Mərakeş, Peru və digər ölkələrə gedirik. Bu səfərlər həmin ölkə qadınlarının sənətkar qadınlarla iş yerlərində və bəzən evlərində görüşüb onları yaxından tanımasına, həyat tərzini, kim olduqlarını və məhsullarının onlar üçün nə demək olduğunu başa düşməsinə şərait yaradır.”

Bu səfərlər Ibu-nun təhsil sahəsinə də daxildir. Təhsil istehlakçılara əl işlərinin hazırlanma prosesini və sənətkarlığın dəyərini öyrətməkdən ibarətdir.

Walker vurğulayıb: “ABŞ-da İtaliyaya gedib kişinin əl işi dəri çantasını almağa getdiyində bahalı olmasını gözləyirsən. Amma qlobal cənuba gedib qadının hazırladığı bir şey görəndə ucuz qiymət gözləyirsən. Halbuki bacarıqlar eyni dərəcədə mürəkkəb və heyrətamizdir. Bizim işimiz bu hekayəni fərqli izah etməkdir.”

Bu hekayə anlatmaq həm də müştərilərə Ibu-dan aldqları əşyaların mədəni əhəmiyyətini öyrətməkdən ibarətdir. Məsələn, Mərakeşin soutaş tikişi, Çin çay deltasının tənnərləri ilə boyanmış palçıq ipək, yerli Amerika Diné muncuq işi və Kolumbiyalı yerli qadınların caña flecha toxuculuğu nəsildən-nəsilə ötürülən uzunmüddətli mədəni ənənələrdir. Bu texnikalar müasir sürətli moda istehsalına dayanıqlı alternativ təklif edir.

Walker deyib: “Qadınlar minilliklər boyu torpaqla işləyərək istifadə ediləcək lifləri yetişdirib, təbii boyalar hazırlayıblar, yəni əsasən torpaqla işləməyi bacarıblar. Sonra isə əl işləri, qadınların əlləri ilə yaradılıb. Bu davamlı, yavaş modadır.”

Walker bildirib ki, Ibu daha böyük brendlərlə məhdud sayda kolleksiyalar üçün əməkdaşlığa başlayıb. Məsələn, Qırğızıstanlı qadınların işlərini əks etdirən Schumacher tekstil şirkəti ilə pərdə xətti istehsalını həyata keçirib. Onlar digər əməkdaşlıqlara da açıqdılar ki, sənətkarların işləri daha geniş yayılaraq daha çox insanın diqqətinə çatsın.

O əlavə edib: “Onları digər brendlər və dizaynerlərlə görüşdürmək istəyirik. Çünki əsas məqsəd bu sənətkarların böyüməsinə və məhsullarının daha çox satılmasına kömək etməkdir.”